Um dia Abraão — pois de agora em diante o chamaremos pelo seu novo nome — estava sentado à porta da sua tenda, quando viu três homens vindo em sua direção. Percebeu pela aparência deles que não eram homens comuns. Eram anjos, e um deles parece ter sido o próprio Senhor Deus, vindo em forma de homem.
Quando Abraão viu aqueles homens se aproximando, saiu ao seu encontro e inclinou-se diante deles; e disse àquele que parecia ser o chefe:
"Meu Senhor, não passes adiante; vem descansar um pouco debaixo da árvore. Deixa-me mandar buscar água para lavar os teus pés; toma algum alimento e fica conosco um pouco."
Assim, aquele personagem misterioso, que era Deus em forma de homem, sentou-se com seus dois companheiros na tenda de Abraão, debaixo dos carvalhos de Hebrom. Tomaram o alimento que Sara, a mulher de Abraão, lhes preparou, e depois o Senhor conversou com Abraão. Disse-lhe novamente que, dentro de muito pouco tempo, Deus enviaria a ele e a Sara um menino, cujo nome deveria ser Isaque. Na língua que Abraão falava, o nome Isaque significa "riso"; porque Abraão e Sara riram alto quando ouviram a notícia. Estavam tão felizes que mal podiam acreditar.
Então os três se levantaram para partir, e dois deles seguiram pela estrada que levava a Sodoma, lá embaixo, na planície do Jordão, ao pé das montanhas. Mas aquele a quem Abraão chamava "Meu Senhor" deteve-se depois que os outros se foram, e disse:
"Esconderei de Abraão o que vou fazer? Pois Abraão será o pai de um grande povo, e todo o mundo receberá uma bênção por meio dele. E eu sei que Abraão ensinará a seus filhos e a todos os que vivem com ele a obedecer à vontade do Senhor e a fazer o que é reto. Direi a Abraão o que vou fazer. Vou descer à cidade de Sodoma e às outras cidades que ficam perto dela, e vou ver se a cidade é tão má quanto parece; pois a maldade da cidade é como um clamor que sobe diante do Senhor."
E Abraão sabia que Sodoma era muito perversa, e temeu que Deus estivesse prestes a destruí-la. E Abraão disse:
"Destruirás o justo com o ímpio, o bom com o mau, em Sodoma? Talvez haja cinquenta pessoas boas na cidade. Não pouparás a cidade por causa dos cinquenta homens bons que talvez haja nela? Não fará justiça o Juiz e Soberano de toda a terra?"
E o Senhor disse:
"Se eu encontrar em Sodoma cinquenta pessoas boas, não destruirei a cidade, mas a pouparei por causa delas."
Então Abraão disse de novo:
"Talvez eu não devesse pedir mais nada, pois sou apenas um homem comum, falando com o Senhor Deus. Mas suponhamos que haja quarenta e cinco pessoas boas em Sodoma; destruirás a cidade porque faltam apenas cinco homens bons para completar os cinquenta?"
E o Senhor disse: "Não a destruirei, se houver nela quarenta e cinco homens bons." E Abraão disse: "E se houver nela quarenta pessoas boas — que será então?" E o Senhor disse: "Pouparei a cidade, se nela encontrar quarenta homens bons." E Abraão disse: "Ó Senhor, não te ires, se eu pedir que, havendo trinta homens bons na cidade, ela seja poupada." E o Senhor disse: "Não o farei, se encontrar ali trinta homens bons." E Abraão disse: "Atrevo-me a pedir que a poupes, se vinte ali estiverem." O Senhor disse: "Não a destruirei por causa dos vinte homens bons, se ali estiverem." Então Abraão disse: "Ó, não se ire o Senhor, e falarei só mais esta vez. Talvez se encontrem dez homens bons na cidade." E o Senhor disse: "Se eu encontrar dez homens bons em Sodoma, pouparei a cidade."
E Abraão não teve mais nada a dizer. O Senhor, em forma de homem, seguiu seu caminho rumo a Sodoma; e Abraão voltou e foi para a sua tenda.
Você se lembra de que Ló, o sobrinho de Abraão, escolheu a terra de Sodoma para seu lar (História Cinco) e vivia ali, embora o povo fosse tão perverso. Lembra-se também de como Ló foi levado cativo quando Sodoma foi tomada pelos inimigos, e de como foi resgatado por Abrão (História Seis). Mas, depois de tudo o que acontecera, Ló voltou a morar em Sodoma; e ali estava quando os anjos vieram à tenda de Abraão, como lemos na história anterior.
Dois dos anjos que haviam visitado Abraão desceram a Sodoma e percorreram a cidade, procurando encontrar alguns homens bons; pois, se encontrassem apenas dez, a cidade seria salva. Mas o único homem bom que conseguiram encontrar foi Ló. Ele acolheu os anjos, que pareciam homens, em sua casa, tratou-os com bondade e preparou-lhes uma ceia.
Os homens de Sodoma, quando souberam que havia estrangeiros na casa de Ló, vieram para a rua, diante da casa, e tentaram arrancar os dois homens de dentro dela, para fazer-lhes mal, tão perversos e cruéis eram. Mas os homens de Sodoma nada puderam contra eles, pois, quando tentaram arrombar a porta, estando Ló muito amedrontado, os dois anjos feriram de cegueira, num instante, todos aqueles homens maus, de modo que não podiam ver, e tateavam no escuro à procura da porta.
Então os anjos disseram a Ló:
"Tens aqui mais alguém além de ti — filhos, genros ou filhas? Quem quer que tenhas, tira-os depressa desta cidade, pois estamos aqui para destruir este lugar, porque é muito perverso."
Então Ló foi às casas onde moravam os jovens que haviam se casado com algumas de suas filhas, e disse-lhes:
"Apressai-vos e saí deste lugar, porque o Senhor o destruirá."
Mas seus genros, os maridos de suas filhas, não quiseram acreditar em suas palavras; apenas riram dele. Que erro foi para Ló viver numa cidade perversa, onde suas filhas se casaram com jovens que ali moravam!
E quando a manhã se aproximava, os dois anjos procuraram apressar o pobre Ló. Disseram:
"Levanta-te depressa, e toma tua mulher e tuas duas filhas que aqui estão. Se não te apressares, serás destruído com a cidade."
Mas Ló demorava a deixar sua casa, suas filhas casadas e tudo o que tinha; e os dois anjos seguraram-no pela mão, e à sua mulher, e às suas duas filhas; e os anjos os arrastaram para fora da cidade. Deus foi bom para Ló, tirando-o da cidade antes que ela fosse destruída.
E quando levaram Ló, sua mulher e suas filhas para fora da cidade, um dos anjos lhe disse:
"Foge, salva a tua vida; não olhes para trás; não pares em lugar algum da planície; sobe a montanha, para que não pereças!"
E Ló suplicou aos anjos que não o mandassem para tão longe. Disse: "Ó meu Senhor, não posso subir a montanha. Tem misericórdia de mim, e deixa-me ir àquela pequena cidade que fica ali adiante. É apenas uma cidadezinha, e podes poupá-la. Permite, eu te peço, que eu esteja seguro ali."
E o anjo disse: "Pouparemos aquela cidade por tua causa; e esperaremos até que estejas em segurança, antes de destruirmos estas outras cidades."
Então Ló correu para a pequena cidade, e ali encontrou abrigo. Na língua daquele tempo, a palavra "Zoar" significa pequena; por isso aquela cidade foi depois chamada Zoar. Era a hora do nascer do sol quando Ló chegou a Zoar.
Então, assim que Ló e sua família estavam a salvo, fora de Sodoma, o Senhor fez cair uma chuva de fogo sobre Sodoma e sobre as outras cidades da planície. Com o fogo vieram grandes nuvens de fumaça de enxofre, cobrindo toda a planície. Assim as cidades foram destruídas, e todas as pessoas que nelas havia; não restou um só homem, mulher ou criança.
Enquanto Ló e suas filhas fugiam da cidade, a mulher de Ló parou e olhou para trás; e tornou-se uma coluna de sal, erguida ali na planície. Ló e suas duas filhas escaparam, mas tiveram medo de ficar na pequena cidade de Zoar. Subiram a montanha, para longe da planície, encontraram uma caverna, e ali viveram. Assim Ló perdeu sua mulher e tudo o que tinha, porque havia feito o seu lar entre o povo perverso de Sodoma.
E quando Abraão, da porta da sua tenda na montanha, olhou para a planície, a fumaça subia dela como a fumaça de uma grande fornalha.
E esse foi o fim das cidades da planície, Sodoma e Gomorra, e as outras cidades com elas. Somente Zoar foi salva, porque Ló, um homem bom, orou por ela.