Mais uma vez os filisteus se reuniram para fazer guerra contra o rei Saul e a terra de Israel. O rei dos filisteus, Aquis, mandou chamar Davi e lhe disse: "Tu e teus homens ireis comigo no exército, para lutar contra os homens de Israel."
Pois Davi agora vivia na terra dos filisteus e sob o seu domínio. Assim Davi veio de Ziclague, com todos os seus seiscentos homens, e eles se puseram entre os exércitos dos filisteus. Mas quando os príncipes dos filisteus viram Davi e seus homens, disseram: "Que fazem aqui estes israelitas? Não é este o homem de quem cantavam:
'Saul matou os seus milhares, Mas Davi, os seus dez milhares'?
Não se voltará este homem contra nós no meio da batalha, para fazer as pazes com o seu rei lutando contra nós? Este homem não irá conosco à guerra."
Então Aquis, o rei dos filisteus, mandou embora Davi e seus homens, de modo que Davi não foi obrigado a lutar contra o seu próprio povo. Mas, ao chegar à sua cidade, Ziclague, encontrou-a incendiada e destruída; e todos os que nela estavam, as mulheres e os filhos dos homens de Davi, e também as próprias mulheres de Davi, tinham sido levados pelos amalequitas para o deserto do sul.
O Senhor falou a Davi por meio do sumo sacerdote Abiatar, dizendo: "Persegue esses homens, e tu os alcançarás, e recuperarás tudo o que levaram."
Assim Davi seguiu os amalequitas pelo deserto. Sua marcha foi tão rápida que uma parte dos seus homens não conseguiu suportá-la e parou para descansar junto ao ribeiro Besor, enquanto quatrocentos homens prosseguiram com Davi. Ele encontrou os amalequitas no acampamento, sem guardas, banqueteando-se com o despojo que haviam tomado. E Davi e seus homens caíram sobre eles de repente e mataram a todos, exceto quatrocentos homens que escaparam em camelos para o fundo do deserto, aonde Davi não pôde segui-los. E Davi tomou desses salteadores todas as mulheres e crianças que eles haviam levado de Ziclague, e entre elas as duas mulheres do próprio Davi; tomou também uma grande quantidade de tesouros e despojos, não apenas tudo o que aqueles homens haviam achado em Ziclague, mas o que haviam tomado em muitos outros lugares.
Davi repartiu todas essas coisas entre si e os seus homens, dando tanto aos que haviam ficado no ribeiro Besor quanto aos que haviam lutado contra os amalequitas. Esse tesouro tomado dos amalequitas tornou Davi muito rico; e dele enviou presentes a muitos de seus amigos na tribo de Judá.
Enquanto Davi perseguia seus inimigos no sul, os filisteus reuniam um grande exército no meio da terra, na planície de Esdrelom, ao pé do monte Gilboa. Saul e seus homens estavam na encosta do monte Gilboa, perto da mesma fonte onde os homens de Gideão beberam, como lemos na Décima História da Segunda Parte. Mas agora não havia ninguém como Gideão para conduzir os homens de Israel, pois o rei Saul estava velho, enfraquecido pela doença e pelas aflições; Samuel havia morrido muitos anos antes; Davi já não estava ao seu lado; Saul havia matado os sacerdotes, por meio dos quais, naqueles tempos, Deus falava aos homens; e Saul estava completamente só, e não sabia o que fazer, ao ver o poderoso exército dos filisteus na planície. E o Senhor havia abandonado Saul, e não lhe dava palavra alguma na sua grande necessidade.
Saul ouviu dizer que vivia em En-Dor, no lado norte da colina de Moré, não longe do seu acampamento, uma mulher que podia invocar os espíritos dos mortos. Se ela realmente podia fazer isso, ou apenas fingia, não sabemos, pois a Bíblia não o diz. Mas Saul estava tão ansioso por receber alguma mensagem do Senhor que, de noite, foi procurar essa mulher. Tirou as vestes reais e veio trajado como um homem comum, e disse-lhe: "Faze subir dentre os mortos o espírito de um homem que muito desejo encontrar."
E a mulher disse: "Que espírito devo invocar?"
E Saul respondeu: "Faze-me subir o espírito de Samuel, o profeta."
Então a mulher chamou o espírito de Samuel; e, quer os espíritos já tivessem alguma vez subido dentre os mortos, quer não, daquela vez o Senhor permitiu que o espírito de Samuel se levantasse do seu lugar entre os mortos, para falar ao rei Saul.
Quando a mulher viu o espírito de Samuel, encheu-se de medo. Ela gritou, e Saul lhe disse: "Não temas; mas dize-me quem vês."
Pois o próprio Saul não podia ver o espírito que a mulher via. E ela disse: "Vejo alguém como um deus subindo. É um homem velho, coberto com um longo manto."
Então, da escuridão, veio uma voz do espírito que os olhos de Saul não podiam ver: "Por que me perturbaste, chamando-me para fora do meu repouso?"
E Saul respondeu a Samuel: "Estou em grande angústia, porque os filisteus me fazem guerra, e Deus me abandonou. Ele não me fala nem por profeta, nem por sacerdote, nem em sonho. E eu te chamei para que me digas o que devo fazer." E o espírito de Samuel disse a Saul: "Se o Senhor te abandonou e se tornou teu inimigo, por que me chamas para te ajudar? O Senhor fez contigo como eu te avisei que faria. Porque não quiseste obedecer ao Senhor, ele tirou o reino de ti e da tua casa, e o deu a Davi. E o Senhor entregará Israel nas mãos dos filisteus; e amanhã tu e teus três filhos estareis como eu estou, entre os mortos." E então o espírito de Samuel, o profeta, desapareceu da vista. Quando Saul ouviu essas palavras, caiu por terra como morto, pois estava muito fraco, já que não havia comido nada o dia inteiro. A mulher e os servos de Saul que estavam com ele o levantaram, deram-lhe de comer e procuraram dizer-lhe palavras de ânimo. Então Saul e seus homens atravessaram a montanha de volta ao acampamento.
No dia seguinte, travou-se uma grande batalha na encosta do monte Gilboa. Os filisteus não esperaram que os guerreiros de Saul os atacassem. Subiram a montanha e caíram sobre os israelitas no seu acampamento. Muitos dos homens de Israel foram mortos na luta, e muitos mais fugiram. Os três filhos de Saul foram mortos, e um deles era o bravo e nobre Jônatas.
Quando Saul viu que a batalha se voltara contra ele, que seus filhos estavam mortos e que os inimigos o cercavam de perto, chamou o seu escudeiro e disse: "Desembainha a tua espada e mata-me; melhor será morrer pela tua mão do que os filisteus virem sobre mim e me trucidarem."
Mas o escudeiro não quis levantar a espada contra o seu rei, o ungido do Senhor. Então Saul tomou a própria espada e lançou-se sobre ela, e matou-se entre os corpos dos seus próprios homens.
No dia seguinte, os filisteus vieram despojar as armaduras e levar as armas dos que haviam sido mortos. A coroa do rei Saul e o bracelete do seu braço já haviam sido levados; mas os filisteus tiraram-lhe a armadura e a enviaram ao templo do seu ídolo, Dagom; e o corpo de Saul e os dos seus três filhos eles penduraram no muro de Bete-Seã, uma cidade cananeia no vale do Jordão.
Vocês se lembram de como Saul, no começo do seu reinado, havia livrado a cidade de Jabes-Gileade dos amonitas. (Vejam a Primeira História desta Parte.) Os homens de Jabes não haviam esquecido o feito valoroso de Saul. Quando souberam o que fora feito com o corpo de Saul, levantaram-se de noite, desceram as montanhas, atravessaram o Jordão a pé e chegaram a Bete-Seã. Tiraram do muro os corpos de Saul e de seus filhos e os levaram para Jabes; e, para que não fossem levados outra vez, queimaram-nos e sepultaram as suas cinzas debaixo de uma árvore; e prantearam Saul por sete dias. Assim chegou ao fim o reinado de Saul, que começou bem, mas terminou em fracasso e ruína, porque Saul abandonou o Senhor, o Deus de Israel.
Saul reinou quarenta anos. No começo do seu reinado, os israelitas estavam quase livres dos filisteus, e por algum tempo Saul pareceu ter êxito em expulsar os filisteus da terra. Mas depois que Saul abandonou o Senhor e não quis mais ouvir Samuel, o profeta de Deus, tornou-se sombrio e cheio de medo, e perdeu a coragem, de modo que a terra caiu de novo sob o poder dos seus inimigos. Davi poderia tê-lo ajudado, mas ele havia expulsado Davi; e não havia homem forte que ficasse ao lado de Saul e ganhasse vitórias para ele. Assim, no fim, quando Saul caiu em batalha, o jugo dos filisteus pesava sobre Israel mais do que em qualquer tempo passado.