Depois de Jeroboão e de Nadabe, seu filho, reinou Baasa como rei de Israel. Mas ele fez como Jeroboão fizera antes dele, desobedecendo à palavra do Senhor e adorando ídolos. Por isso o Senhor enviou um profeta a Baasa, dizendo: "Assim diz o Senhor a Baasa, rei de Israel: Eu te levantei do pó e te fiz príncipe sobre o meu povo Israel. Mas tu andaste no caminho de Jeroboão e fizeste Israel pecar. Por isso a tua família será destruída, como a família de Jeroboão."
Quando Baasa morreu, seu filho Elá tornou-se rei; mas, enquanto ele bebia vinho e se embriagava, seu servo Zinri entrou e o matou, e matou também toda a sua família e toda a casa de Baasa, de modo que não sobrou nem um só.
Zinri tentou fazer-se rei, mas o seu reinado foi curto: apenas sete dias. Onri, o general do exército israelita, fez guerra contra ele e o cercou em seu palácio. Quando Zinri viu que não podia escapar, pôs fogo no palácio e foi queimado com ele. Depois disso houve guerra em Israel entre Onri e um outro homem, chamado Tibni, cada um tentando conquistar o reino. Mas por fim Tibni foi morto, e Onri tornou-se rei.
Onri não era um homem bom, pois adorava ídolos, como os reis antes dele. Mas era um rei forte e engrandeceu o seu reino. Fez paz com o reino de Judá, pois havia guerra entre Judá e Israel desde que Jeroboão fundara o reino. Onri comprou uma colina no meio da terra, de um homem chamado Semer; e sobre a colina construiu uma cidade, à qual deu o nome de Samaria, segundo o nome do homem de quem havia comprado a colina. A cidade de Samaria tornou-se em Israel o que Jerusalém era em Judá: a cidade principal e capital. Antes do tempo de Onri, os reis de Israel haviam morado em diferentes cidades, às vezes em Siquém, às vezes em Tirza; mas depois de Onri todos os reis moraram em Samaria, de modo que o próprio reino era muitas vezes chamado "o reino de Samaria".
Depois de Onri veio seu filho, Acabe, como rei de Israel, reinando em Samaria. Ele foi pior do que todos os reis antes dele. Acabe tomou por esposa Jezabel, filha do rei de Sidom, na costa do Grande Mar; e Jezabel trouxe para Israel o culto de Baal e da Aserá, que era muito mais perverso ainda do que o culto dos bezerros de ouro em Betel e em Dã. E Jezabel era tão encarniçada contra o culto do Senhor, o Deus de Israel, que mandava procurar por toda parte os profetas do Senhor e os matava; de modo que, para salvar a vida, os profetas se escondiam em cavernas, entre os montes.
Vós vos lembrais de que, quando Josué destruiu e queimou a cidade de Jericó, ele pronunciou uma maldição, em nome do Senhor, sobre qualquer homem que um dia reconstruísse os muros de Jericó. Nos dias de Acabe, rei de Israel, quinhentos anos depois de Josué, os muros de Jericó foram reconstruídos por um homem chamado Hiel, que veio de Betel, o lugar do templo de ídolos. Quando lançou os alicerces do muro, morreu o seu filho mais velho, Abirão; e quando colocou as portas da cidade, morreu o seu filho mais novo, Segube. Assim se cumpriu a palavra do Senhor falada por Josué.
No reinado do rei Acabe levantou-se de repente um grande profeta, chamado Elias. Ele veio da terra de Gileade, do outro lado do rio Jordão, e vivia sozinho no ermo. Sua roupa era um manto de pele, e seus cabelos e sua barba eram longos e ásperos. Sem nenhum aviso, Elias apresentou-se diante do rei Acabe e disse: "Assim como vive o Senhor, o Deus de Israel, diante de quem estou, não cairá sobre a terra orvalho nem chuva, até que eu o peça."
E depois foi embora tão de repente como havia chegado. Por ordem do Senhor, escondeu-se num lugar agreste junto ao ribeiro de Querite, que desce das montanhas para o rio Jordão. Ali ele bebia da água do ribeiro, e todos os dias as aves selvagens, os corvos, lhe traziam alimento.
Aconteceu como Elias havia dito: não caiu chuva sobre a terra, e não havia sequer orvalho sobre a relva. A cada dia o ribeiro de que Elias bebia diminuía, até que por fim secou, e não havia mais água. Então o Senhor falou de novo a Elias e disse: "Levanta-te e vai a Sarepta, que fica perto de Sidom, junto ao Grande Mar, ao norte da terra de Israel. Ordenei a uma mulher viúva de lá que cuide de ti."
Assim Elias deixou o ribeiro de Querite e caminhou para o norte, atravessando a terra, até chegar perto da cidade de Sarepta. Ali, junto à porta da cidade, viu uma mulher vestida de viúva apanhando gravetos. Elias disse-lhe: "Queres trazer-me um pouco de água, para que eu beba?"
Ela foi buscar a água, e Elias disse ainda: "Traze-me também, peço-te, um pedacinho de pão para comer."
E a mulher disse a Elias: "Tão certo como vive o Senhor teu Deus, não tenho em casa nem sequer um pão; somente um punhado de farinha na vasilha e um pouco de azeite numa botija; e agora estou apanhando uns gravetos para acender o fogo e assar essa farinha para mim e para o meu filho; e quando a tivermos comido, não nos restará senão morrer."
Então a palavra do Senhor veio a Elias, e ele disse à mulher: "Não temas; vai e faze como disseste; mas primeiro faze para mim um pequeno bolo e traze-mo, e depois faze para ti e para o teu filho. Porque assim diz o Senhor, o Deus de Israel: 'A farinha da vasilha não se acabará, nem faltará o azeite da botija, até o dia em que o Senhor fizer chover sobre a terra.'"
E a viúva creu na palavra de Elias. Tirou da vasilha a farinha e da botija o azeite, fez um pequeno bolo para o profeta, e depois achou o bastante para si e para o seu filho. E a vasilha sempre tinha farinha, e a botija tinha azeite todos os dias. E o profeta, a mulher e o seu filho tiveram alimento por todo o tempo em que precisaram.
Depois disso, um dia o filho da viúva adoeceu gravemente, e a doença foi tão forte que não lhe restou fôlego algum. A mãe do menino disse a Elias: "Ó homem de Deus! Vieste aqui para fazer morrer o meu filho?"
E Elias disse-lhe: "Dá-me o teu filho."
E Elias levou o menino para o seu próprio quarto, no andar de cima, e o deitou na cama. Então clamou ao Senhor e disse: "Ó Senhor Deus, terás trazido aflição sobre esta mulher, tirando a vida do seu filho?"
Depois estendeu-se três vezes sobre o corpo do menino e clamou de novo ao Senhor: "Ó Senhor Deus, eu te rogo, faze que a alma deste menino torne a entrar nele!"
E o Senhor ouviu a oração de Elias, e o menino tornou a viver. Então Elias levou o menino vivo de volta à sua mãe; e ela disse: "Agora tenho certeza de que és um homem de Deus, e de que a palavra do Senhor que falas é a verdade."