O lar do rei Acabe ficava em Samaria, a capital do reino. Mas ele tinha também um palácio em Jezreel, que dominava a grande planície de Esdrelom. E ao lado do palácio de Acabe em Jezreel havia uma vinha, pertencente a um homem chamado Nabote. Acabe desejava possuir essa vinha, e disse a Nabote: "Dá-me a tua vinha, que fica perto da minha casa. Eu gostaria de fazer dela uma horta. Eu te darei uma vinha melhor em seu lugar, ou te pagarei em dinheiro o que ela vale."
Mas Nabote respondeu ao rei: "Esta vinha pertence à família de meu pai há muitas gerações, e eu não estou disposto a abrir mão dela nem a deixá-la."
Acabe ficou muito irado quando ouviu isso. Entrou em casa e recusou-se a comer; deitou-se na cama e virou o rosto para a parede. Sua esposa, Jezabel, veio ter com ele e disse: "Por que estás tão triste? O que te aflige?"
E Acabe respondeu-lhe: "Pedi a Nabote que me vendesse a sua vinha, ou que me deixasse dar-lhe outra vinha em troca, e ele não quis."
Então Jezabel lhe disse: "És tu, de fato, quem governa o reino de Israel? Levanta-te, come o teu jantar e alegra-te. Eu te darei a vinha de Nabote." Então a rainha Jezabel sentou-se, escreveu uma carta em nome de Acabe e a selou com o selo do rei. E na carta escreveu: "Fazei anunciar que se realizará uma assembleia dos homens de Jezreel, e ponde Nabote diante de todo o povo. Tende preparados dois homens, não importa quão vis e perversos sejam, que jurem ter ouvido Nabote proferir palavras de maldição contra Deus e contra o rei. Depois levai Nabote para fora e apedrejai-o até que morra."
Tão grande era o medo que todo o povo tinha da rainha Jezabel, que fizeram como ela ordenou. Realizaram uma assembleia e puseram Nabote diante do povo; depois trouxeram dois homens, que mentiram, declarando ter ouvido Nabote proferir palavras de maldição contra Deus e contra o rei; e então arrastaram Nabote para fora da cidade, e o apedrejaram, e o mataram. Depois mandaram avisar à rainha Jezabel que Nabote estava morto, e Jezabel disse a Acabe: "Agora podes ir e tomar como tua a vinha de Nabote em Jezreel; pois Nabote já não vive; está morto."
Então Acabe foi em seu carro de Samaria a Jezreel, e com ele iam dois dos seus capitães, um chamado Jeú e outro chamado Bidcar. No momento em que passavam pela vinha que fora de Nabote, de repente Elias, o profeta, com o seu manto de pele, pôs-se diante deles.
Acabe sobressaltou-se ao ver Elias e exclamou: "Encontraste-me, ó meu inimigo?"
"Encontrei-te", respondeu Elias, "porque te vendeste para fazer o mal aos olhos do Senhor. No lugar onde os cães lamberam o sangue de Nabote, os cães lamberão o teu próprio sangue. Trarei o mal sobre ti e te varrerei; e eliminarei da casa de Acabe todo filho homem; e farei da tua família como a família de Jeroboão, que fez Israel pecar. E porque a tua mulher, Jezabel, te incitou ao pecado, ela morrerá, e os cães selvagens da cidade comerão o corpo de Jezabel junto ao muro de Jezreel."
Quando Acabe ouviu essas palavras de Elias, viu quão perversamente havia agido, e sentiu pesar pelo seu pecado. Vestiu-se de pano de saco, jejuou e buscou misericórdia. E a palavra do Senhor veio a Elias, dizendo: "Vês como Acabe se humilhou diante de mim e mostra pesar pelo seu pecado? Por causa disso, não trarei o mal durante a sua vida; mas, depois que ele morrer, eu o trarei sobre os seus filhos."