Os habitantes da ilha de Malta foram muito bondosos com os estranhos que o mar havia lançado à sua praia. Fazia frio e chovia, e os homens do navio estavam com as roupas encharcadas pelas ondas. Mas o povo acendeu uma fogueira, reuniu todos ao redor dela e cuidou bem deles. Logo perceberam que muitos daqueles homens eram prisioneiros, sob a guarda dos soldados.
Paulo ajuntou um feixe de gravetos e os pôs no fogo, quando de repente uma serpente venenosa saiu do meio deles, expulsa pelo calor, e prendeu-se com os dentes à mão de Paulo. Quando o povo viu a serpente pendurada em sua mão, disseram uns aos outros: "Este homem deve ser um assassino. Salvou a vida do mar, mas os deuses justos não o deixarão viver, por causa da sua maldade."
Mas Paulo sacudiu a serpente no fogo e não sofreu mal algum. Esperavam ver seu braço inchar com o veneno, e vê-lo cair morto de repente. Mas, depois de o observarem por longo tempo sem que nenhum mal lhe sobreviesse, mudaram de opinião e disseram que ele era um deus, e estavam prontos a adorá-lo.
Perto do lugar onde o navio naufragou havia terras e edifícios pertencentes ao governante da ilha, cujo nome era Públio. Ele recebeu Paulo e seus amigos em sua casa e os tratou com muita bondade. O pai de Públio estava muito doente, com febre e uma enfermidade chamada disenteria, da qual muitas vezes as pessoas morriam. Mas Paulo entrou em seu quarto e orou ao seu lado; depois lhe impôs as mãos, e o doente ficou são. Assim que o povo da ilha soube disso, muitos outros que sofriam de doenças foram trazidos a Paulo, e todos foram curados. Depois disso, o povo de Malta prestou grandes honras a Paulo e aos que estavam com ele; e, quando partiram, puseram no navio, como presentes, todas as coisas de que precisariam.
O centurião encontrou ancorado junto à ilha um navio de Alexandria a caminho da Itália, que ali passara o inverno à espera. O nome desse navio era "Os Irmãos Gêmeos". Depois de três meses na ilha, o centurião embarcou nesse navio seus soldados e prisioneiros, com os amigos de Paulo; e partiram de Malta. Depois de parar em alguns lugares durante a viagem, deixaram o navio em Putéoli, no sul da Itália, e dali foram conduzidos em direção a Roma. A igreja de Roma, à qual Paulo havia escrito uma carta em outros tempos, soube que ele vinha, e alguns dos irmãos saíram ao seu encontro a algumas milhas da cidade. Quando Paulo os viu e percebeu que estavam felizes por encontrá-lo, mesmo estando ele em correntes, agradeceu a Deus e tomou novo ânimo. Havia muito ele desejava ir a Roma, e agora entrava afinal na cidade — mas como prisioneiro, acorrentado a um soldado romano.
Quando chegaram a Roma, o bom centurião Júlio entregou seus prisioneiros ao capitão da guarda da cidade; mas, graças às palavras bondosas de Júlio, Paulo teve permissão de morar numa casa à parte, embora sempre com o soldado que o guardava ao seu lado. Depois de três dias em Roma, Paulo mandou chamar os principais dentre os judeus da cidade para se reunirem em sua casa, porque ele não podia ir à sinagoga encontrá-los. Quando vieram, disse-lhes:
"Irmãos, embora eu nada tenha feito contra o nosso povo, nem contra a nossa lei, fui feito prisioneiro em Jerusalém e entregue nas mãos dos romanos. Quando os romanos me julgaram, não acharam causa para me condenar à morte, e quiseram soltar-me. Mas os judeus falaram contra mim, e tive de apelar para César, embora não tenha acusação alguma a fazer contra o meu próprio povo. Pedi para ver-vos e falar convosco, porque é pela esperança de Israel que estou preso com esta corrente."
Eles disseram a Paulo: "Nenhuma carta nos chegou da Judeia, nem veio nenhum dos irmãos trazer-nos má notícia a teu respeito. Mas gostaríamos de ouvir de ti acerca desse povo que segue Jesus de Nazaré, pois é um povo de quem por toda parte se fala contra."
Então Paulo marcou um dia, e nesse dia vieram em grande número ao seu aposento. Ele conversou com eles, explicando o ensino do Antigo Testamento a respeito de Cristo, desde a manhã até a tarde. Alguns creram nas palavras de Paulo, e outros se recusaram a crer. E, como não chegavam a acordo, Paulo lhes disse, quando já se retiravam: "Bem falou o Espírito Santo a respeito deste povo, pelas palavras do profeta Isaías: 'Ouvindo, ouvireis, e não entendereis; e, vendo, vereis, e não percebereis. Porque o coração deste povo se endureceu, e os seus ouvidos se tornaram tardios, e eles fecharam os próprios olhos; pois não querem ver, nem ouvir, nem entender, nem converter-se dos seus pecados a Deus.' Sabei, porém, que a salvação de Cristo foi enviada aos gentios; e eles a ouvirão, ainda que vós não a ouçais."
E depois disso Paulo viveu dois anos na casa que havia alugado. Todos os dias um soldado era trazido do acampamento, e Paulo ficava acorrentado a ele o dia inteiro. No dia seguinte vinha outro soldado; a cada dia um novo soldado era acorrentado a Paulo. E a cada um Paulo anunciava o evangelho, até que, com o tempo, muitos dos soldados do acampamento se tornaram crentes em Cristo; e, quando esses soldados eram enviados para longe, muitas vezes levavam consigo o evangelho a outras terras. Assim Paulo, embora prisioneiro, continuava fazendo o bem e trabalhando por Cristo.
Além disso, alguns dos amigos de Paulo estavam com ele em Roma. O jovem Timóteo, a quem Paulo gostava de chamar seu filho no evangelho, e Lucas, o médico, de quem escreveu como "o médico amado", estavam ali, talvez na mesma casa. Aristarco, de Tessalônica, que estivera com ele no navio e na tempestade, continuava com Paulo. Marcos, o jovem que anos antes fora com Paulo e Barnabé em sua primeira viagem desde Antioquia, visitou Paulo em Roma.
Certa ocasião, quando Paulo já estava prisioneiro havia quase dois anos, veio visitá-lo um amigo de Filipos, na Macedônia. Chamava-se Epafrodito, e trouxe a Paulo uma mensagem carinhosa daquela igreja, e também donativos para socorrer Paulo em sua necessidade. Em resposta, Paulo escreveu à igreja de Filipos uma carta, "A Epístola aos Filipenses", cheia de palavras ternas e afetuosas. Foi levada à igreja por Epafrodito e por Timóteo, que Paulo enviou com ele — talvez porque, em Roma, Epafrodito estivera muito doente, e Paulo pode ter achado melhor que não voltasse sozinho para casa.
Em Roma, um homem chamado Onésimo encontrou-se com Paulo. Era um escravo fugitivo que pertencia a um amigo de Paulo, chamado Filemom, que vivia em Colossos, na Ásia Menor, não longe de Éfeso. Paulo levou Onésimo a entregar o coração a Cristo e depois, embora quisesse conservá-lo consigo, mandou-o de volta a Filemom, seu senhor. Mas pediu a Filemom que o recebesse, não mais como escravo, e sim como irmão em Cristo. Isso ele escreveu numa carta que enviou por Onésimo, chamada "A Epístola a Filemom". Onésimo levou ao mesmo tempo outra carta à igreja de Colossos. Essa carta é "A Epístola aos Colossenses". E, por essa mesma época, Paulo escreveu uma das maiores e mais maravilhosas de todas as suas cartas, "A Epístola aos Efésios", que enviou à igreja de Éfeso. Assim, o mundo inteiro ficou mais rico, desde os tempos de Paulo, por possuir as quatro cartas que ele escreveu enquanto esteve prisioneiro em Roma.
Pensa-se, embora não seja certo, que Paulo foi posto em liberdade depois de dois anos de prisão; que viveu livre, pregando em muitas terras, por alguns anos; que escreveu nesses anos a Primeira Epístola a Timóteo, a quem havia enviado para cuidar da igreja de Éfeso, e a Epístola a Tito, que estava à frente das igrejas da ilha de Creta; que foi novamente feito prisioneiro e levado a Roma; e que, da sua prisão romana, escreveu sua última carta, a Segunda Epístola a Timóteo; e que, pouco depois, o perverso imperador Nero mandou matá-lo. Entre suas últimas palavras, na carta a Timóteo, estavam estas:
"Combati o bom combate; completei a minha carreira; guardei a fé; e agora me está reservada a coroa que o próprio Senhor me dará."