Enquanto os juízes governavam em Israel, vivia certa época nas montanhas de Efraim, perto da estrada que corria de norte a sul, um homem chamado Mica. A sua mãe, que morava com ele, descobriu que alguém lhe havia roubado uma grande soma de dinheiro. Ora, o dinheiro fora tomado pelo seu próprio filho Mica, e depois de algum tempo ele lhe disse:
"Aquelas mil e cem peças de prata que perdeste, e de que falaste, estão comigo; fui eu mesmo que as tomei."
E a mãe respondeu: "Que a bênção de Deus repouse sobre ti, meu filho, por me devolveres a minha prata. Este dinheiro será do Senhor. Eu o devolvo a ti, para que seja usado no serviço do Senhor."
Mas, em vez de levar o dinheiro ao Tabernáculo do Senhor em Siló, Mica o usou para fazer duas imagens de prata, uma esculpida e outra fundida em metal. Colocou-as na sua casa, para serem adoradas. Nomeou um dos seus filhos como sacerdote, e assim fez da sua casa um templo de ídolos.
Um dia, um homem em viagem passava pela casa de Mica. Mica viu pelo seu traje que ele pertencia à tribo de Levi, da qual vinham os sacerdotes. Perguntou-lhe: "Quem és tu? De que lugar vens?"
O jovem respondeu: "Sou levita, de Belém, na terra de Judá, e estou procurando um lugar onde possa ganhar o meu sustento."
"Fica aqui comigo", disse Mica, "e sê sacerdote na minha casa. Eu te darei o teu alimento, um lugar para dormir e, por ano, uma muda de roupa e dez peças de prata."
O levita ficou bem contente com isso, permaneceu na casa de Mica e tornou-se o seu sacerdote. E Mica disse consigo mesmo:
"Tenho certeza de que agora o Senhor se agradará de mim, pois tenho uma casa com deuses e um levita como meu sacerdote."
Já eram muitos em Israel os que haviam esquecido que Deus não abençoaria aqueles que erguessem ídolos quando deviam adorar o Senhor Deus.
A tribo de Dã vivia naquele tempo entre o país dos filisteus e a tribo de Benjamim, tendo Judá ao sul e Efraim ao norte. Os filisteus os apertavam de perto, e eles procuravam algum lugar onde pudessem viver com mais espaço e em paz.
Enviaram da terra da sua tribo cinco homens como espias, para percorrerem o país e encontrarem algum lugar melhor para o lar da sua tribo. Esses cinco homens atravessaram a terra e chegaram à casa de Mica. Mica os recebeu na sua casa, pois era costume acolher assim as pessoas que estavam em viagem.
Esses homens de Dã, chamados danitas, já tinham visto o sacerdote de Mica no seu antigo lar. Eles o reconheceram e lhe perguntaram como viera parar ali. O jovem levita contou-lhes que Mica o havia contratado para ser o seu sacerdote. Levou-os à sala do templo e mostrou-lhes as imagens e o altar, e ofereceu por eles um sacrifício e uma oração.
Depois os cinco homens deixaram a casa de Mica e seguiram o seu caminho. Percorreram todas as tribos do norte; e bem longe, entre as montanhas, perto de uma das grandes fontes onde nasce o rio Jordão, encontraram uma pequena cidade chamada Laís. O povo de Laís não era israelita, mas vinha do país de Sidom. Os danitas viram que aquela pequena cidade ficava longe de Sidom, e que o seu povo vivia isolado, sem ninguém da sua própria gente para ajudá-lo.
Os homens de Dã voltaram pelas montanhas ao seu próprio povo, perto do país dos filisteus, e trouxeram o relato da sua viagem pela terra. Disseram:
"Encontramos um bom lugar, bem longe, no norte, onde há espaço para nós, solo fértil e água em abundância. Vinde conosco, e tomemos aquele lugar para nosso lar."
Então uma grande parte da tribo de Dã, com as suas mulheres e os seus filhos, pôs-se a caminho daquele lugar. Entre eles iam seiscentos homens com escudos, espadas e lanças de guerra. Quando chegaram perto da casa de Mica, um dos cinco homens que já haviam estado ali disse-lhes:
"Sabeis que numa destas casas há um altar, uma imagem esculpida e outra imagem, ambas de prata? Pensai agora no que melhor vos convém fazer."
Então os cinco homens entraram de novo no templo de Mica, enquanto os seiscentos soldados ficavam do lado de fora. Estavam prestes a levar as imagens de prata quando o levita lhes disse: "Que estais fazendo?"
E os homens lhe responderam: "Não te importes com o que fazemos. Cala-te e vem conosco. Não é melhor para ti ser sacerdote de uma tribo inteira do que de um só homem?"
Então o jovem sacerdote não disse mais nada. Tomou todas as vestes sacerdotais, os ornamentos de prata e as imagens, e partiu com o povo de Dã. Quando Mica chegou em casa, descobriu que o seu templo fora roubado e que as suas imagens e o seu sacerdote haviam sido levados.
Reuniu alguns vizinhos, e correram atrás do povo de Dã. Quando os alcançaram, Mica gritou-lhes em alta voz. Os homens de Dã voltaram-se e disseram a Mica:
"Que tens tu, que vens atrás de nós com um bando e fazes tamanho alarido?"
E Mica respondeu: "Levastes os meus deuses, que eu fiz, e o meu sacerdote; e agora, que me resta? E ainda me perguntais: 'Que tens tu?'"
Então os homens de Dã disseram: "Cuidado com o que dizes, ou poderás irritar alguns dos nossos homens, e eles cairão sobre ti, e perderás a vida!"
Mica viu que os homens de Dã eram fortes demais para que ele os enfrentasse, e voltou para a sua casa sem o seu sacerdote e sem as suas imagens. Os danitas subiram até a pequena cidade de Laís, no norte. Tomaram-na e mataram todos os que ali viviam. Depois reconstruíram a cidade e mudaram o seu nome para Dã, o nome do pai da sua tribo.
Ali, em Dã, construíram um templo, e nele colocaram as imagens, e esse levita tornou-se o seu sacerdote. E a parte mais estranha de toda a história é que esse levita era neto de Moisés, o homem de Deus e grande profeta. Tão depressa, e tão fundo, caiu em pecado o povo de Israel, que o neto de Moisés se tornou sacerdote num templo de ídolos. E naquele tempo a casa de Deus estava em Siló; contudo, em Dã, durante aqueles anos e por muitos anos depois, havia um templo de ídolos, e dentro das suas paredes uma linhagem de sacerdotes descendentes de Moisés adorava e oferecia sacrifícios a imagens.
E como o templo de ídolos em Dã ficava muito mais perto do povo do norte da terra do que a casa do Senhor, o Tabernáculo em Siló, muitíssimos dos que viviam no norte iam adorar nesse templo de ídolos. Assim o povo de Israel foi desviado de Deus para servir a ídolos. E isso desagradava muito a Deus.