Esta é a história que o próprio rei Nabucodonosor contou a todo o povo do seu grande reino: a de um sonho estranho que lhe veio, o significado do sonho, tal como foi dado por Daniel, e como o sonho se cumpriu. Ele disse: "Nabucodonosor, o rei, envia esta mensagem a todos os povos e nações que vivem em todo o mundo. Que a paz vos seja dada! Pareceu-me bem mostrar-vos os sinais e maravilhas que o Deus Altíssimo me enviou. O seu reino não tem fim, e o seu domínio dura de geração em geração, para sempre!
"Eu, o rei Nabucodonosor, estava tranquilo em minha casa e vivia em paz no meu palácio. Certa noite veio-me um sonho que me encheu de medo, e os meus pensamentos e as minhas visões me perturbaram o coração. Mandei que todos os sábios da Babilônia viessem à minha presença para me dizer o significado do meu sonho. Mas eles não me disseram qual era o significado, porque não podiam. Por fim veio Daniel, em quem está o espírito dos deuses santos; e a ele eu disse:
"Ó Daniel, mestre dos sábios, sei que em ti está o espírito dos deuses santos e que nenhum segredo te é oculto; dize-me agora qual é o significado do sonho que me veio. Este foi o sonho:
"Vi uma árvore erguida sobre a terra. Ela cresceu até que o seu topo alcançou o céu; e era tão grande que podia ser vista de toda a terra. As suas folhas eram formosas, e o seu fruto era abundante e dava alimento a todos. Os animais do campo ficavam à sua sombra, as aves do céu moravam nos seus ramos, e muita gente comia do seu fruto.
"Vi no meu sonho que um Santo desceu do céu. Ele clamou em alta voz e disse:
"'Derrubai a árvore e cortai-lhe os ramos, sacudi-lhe as folhas e espalhai o seu fruto. Fujam os animais de debaixo dela, e voem as aves dos seus ramos. Mas deixai o tronco da árvore com as suas raízes na terra, com uma cinta de ferro e de bronze ao redor, e a erva do campo crescendo em volta. Seja o tronco molhado com o orvalho do céu, e esteja entre os animais que comem a erva do campo. E passem sobre ele sete anos, para que os que vivem saibam que o Deus Altíssimo domina sobre os reinos dos homens e os dá a quem é do seu agrado.' Este foi o sonho que vi; e agora, ó Daniel, cujo nome é Beltessazar, dize-me o que ele significa. Então Daniel ficou surpreso e atônito, e em profunda aflição. E eu, Nabucodonosor, lhe disse: 'Daniel, não te perturbe o sonho. Não temas dizer-me o seu significado.'
"Então Daniel me disse: 'Meu senhor, ó rei, seja o sonho para os que te odeiam, e o seu significado para os teus inimigos! A árvore que viste, de folhas verdes e frutos ricos, cuja altura chegava ao céu e que era vista de toda a terra — essa árvore és tu mesmo. Tornaste-te grande; o teu poder chega até o céu, e o teu domínio se estende sobre todas as terras.
"'E, assim como viste um Santo descendo do céu e dizendo: "Cortai a árvore e destruí-a; mas deixai o seu tronco na terra, com uma cinta de ferro e de bronze, até que sete anos passem sobre ele", este é o significado, ó rei, e esta é a ordem do Deus Altíssimo que virá sobre o rei, meu senhor.
"'Tu, ó rei, serás expulso do meio dos homens. Viverás com os animais do campo; serás obrigado a comer erva como os bois; serás molhado com o orvalho do céu; e sete anos passarão sobre ti, até que saibas que o Deus Altíssimo reina no teu reino e o dá a quem ele escolhe. E, assim como o Santo mandou deixar o tronco da árvore com as suas raízes, assim será contigo. O teu reino permanecerá e te ficará assegurado, e voltará a ti quando tiveres reconhecido que aquele que está assentado nos céus domina sobre a terra.
"'E agora, ó rei, aceita o meu conselho: abandona os teus pecados, pratica o que é justo e mostra misericórdia aos pobres. Pode ser que Deus te conceda mais dias de paz.'
"Tudo isso Daniel disse a mim, rei Nabucodonosor; e assim aconteceu. Doze meses depois, eu estava passeando no meu palácio real. Olhei sobre a cidade e disse: 'Não é esta a grande Babilônia que eu edifiquei para minha morada real, pelo meu poder e para a minha própria glória?'
"Estava a palavra ainda na minha boca quando caiu do céu uma voz, dizendo: 'Ó rei Nabucodonosor, a palavra foi pronunciada, e o teu reino passou de ti!'
"E naquela hora a minha razão me deixou, e outro coração me foi dado, o coração de um animal em lugar do coração de um homem. Fui expulso do meu palácio e vivi entre os animais, e comi erva como a comem os bois; e o meu corpo foi molhado com o orvalho do céu, até que os meus cabelos cresceram como penas de águia, e as minhas unhas, como garras de ave.
"E, ao fim de sete anos, a minha mente voltou a mim, e a minha razão retornou. Bendisse o rei do céu e louvei aquele que vive para sempre. O meu reino me foi devolvido, os meus príncipes e governantes vieram de novo a mim, e tornei a ser o rei de todas as terras.
"Agora eu, Nabucodonosor, louvo e honro o rei do céu. As suas palavras são verdade, e as suas obras são justas; e aos que andam na soberba ele pode humilhar."
Esta foi a história dos sete anos de loucura do rei Nabucodonosor, e de como a razão e o poder lhe voltaram novamente.