Num dia de sábado, enquanto Jesus e seus discípulos caminhavam por Jerusalém, encontraram um cego que pedia esmola. Esse homem jamais tinha visto em toda a sua vida, pois nascera cego. Ao passarem por ele, os discípulos perguntaram a Jesus: "Mestre, de quem foi a culpa de este homem ter nascido cego? Foi porque ele pecou, ou pecaram seus pais?"
Pois os judeus pensavam que, quando vinha algum mal, era por causa do pecado de alguém. Mas Jesus disse: "Este homem nasceu cego não por causa do pecado de seus pais, nem do seu próprio, mas para que Deus mostrasse nele o seu poder. Devemos fazer a obra de Deus enquanto é dia, pois vem a noite, quando ninguém pode trabalhar. Enquanto estou no mundo, sou a luz do mundo."
Tendo dito isso, Jesus cuspiu no chão e misturou a saliva com a terra, fazendo um pouco de barro. Esse barro Jesus espalhou sobre os olhos do cego, e depois lhe disse: "Vai lavar-te no tanque de Siloé."
O tanque de Siloé era uma grande cisterna, um reservatório, ao sudeste de Jerusalém, fora da muralha, onde o vale de Giom e o vale do Cedrom se encontram. Para chegar a esse tanque, o cego, com duas grandes manchas de barro no rosto, teve de atravessar as ruas da cidade, sair pela porta e descer ao vale. Ele foi, e tateando desceu os degraus até o tanque de Siloé. Ali se lavou, e no mesmo instante a cegueira de toda a sua vida desapareceu, e ele pôde ver. Quando o homem voltou à parte da cidade onde morava, seus vizinhos mal podiam acreditar que fosse o mesmo homem. Diziam: "Não é este o homem que costumava ficar sentado na rua, pedindo esmola?"
"Deve ser o mesmo homem", diziam uns; mas outros diziam: "Não, é alguém parecido com ele."
O homem, porém, dizia: "Sou eu mesmo, o que era cego!"
"Mas como aconteceu isso?", perguntavam-lhe. "Como se abriram os teus olhos?"
"O homem chamado Jesus", respondeu ele, "fez barro, pôs sobre os meus olhos e me disse: 'Vai ao tanque de Siloé e lava-te.' Eu fui, lavei-me, e então pude ver."
"Onde está esse homem?", perguntaram-lhe.
"Não sei", disse o homem.
Alguns dos fariseus, os homens que faziam alarde de sempre obedecer à lei, perguntaram ao homem como ele passara a ver. Ele lhes disse, como já dissera antes: "Um homem pôs barro nos meus olhos, eu me lavei, e a vista me veio."
Alguns dos fariseus disseram: "O homem que fez isso não é homem de Deus, porque não guarda o sábado. Ele faz barro e o põe nos olhos das pessoas, trabalhando no dia de sábado. É um pecador."
Outros diziam: "Como pode um homem pecador fazer obras tão maravilhosas?" E assim o povo estava dividido no que pensava de Jesus. Perguntaram ao homem que fora cego: "Que pensas tu desse homem que abriu os teus olhos?"
"É um profeta de Deus!", disse o homem.
Mas os principais dos judeus não quiseram acreditar que aquele homem tivesse recebido a vista, até que mandaram chamar seu pai e sua mãe. Os judeus lhes perguntaram: "É este o vosso filho, que dizeis ter nascido cego? Como é que agora ele vê?"
Os pais tinham medo de contar tudo o que sabiam, pois os judeus haviam combinado que, se alguém dissesse que Jesus era o Cristo, o Salvador, seria expulso da sinagoga e não poderia mais adorar com o povo. Por isso os pais disseram aos judeus: "Sabemos que este é o nosso filho, e sabemos que nasceu cego. Mas como ele passou a ver, não sabemos; nem sabemos quem lhe abriu os olhos. Ele já tem idade; perguntai-lhe, e que ele fale por si mesmo." Então os chefes dos judeus chamaram outra vez o homem que fora cego e lhe disseram: "Dá glória a Deus pela tua vista. Nós sabemos que esse homem que fez barro no dia de sábado é um pecador."
"Se aquele homem é pecador ou não, eu não sei", respondeu o homem; "mas uma coisa eu sei: eu era cego, e agora vejo." Disseram-lhe de novo: "Que te fez esse homem? Como abriu os teus olhos?"
"Já vos disse, e não quisestes ouvir", disse o homem. "Por que quereis ouvir outra vez? Quereis também vós crer nele e ser seus seguidores?"
Isso os deixou muito irados, e disseram ao homem: "Tu és seguidor dele; nós somos seguidores de Moisés. Sabemos que Deus falou a Moisés; mas esse aí, nem sequer sabemos de onde vem!"
O homem disse: "Ora, isso é coisa muito espantosa! Vós, que sois mestres do povo, não sabeis quem é esse homem, nem de onde vem; e no entanto ele teve poder para abrir os meus olhos! Sabemos que Deus não ouve os pecadores; Deus ouve somente aqueles que o adoram e fazem a sua vontade. Nunca antes alguém abriu os olhos de um homem que nasceu cego. Se esse homem não fosse de Deus, não poderia fazer obras como estas!"
Os chefes dos judeus, esses fariseus, disseram então ao homem: "Tu nasceste em pecado, e queres ensinar-nos?"
E o expulsaram da sinagoga, e não o deixaram mais adorar com eles. Jesus soube disso; e, quando o encontrou, disse-lhe: "Crês tu no Filho de Deus?"
O homem disse: "E quem é ele, Senhor, para que eu creia nele?"
"Tu já o viste", disse Jesus, "e é ele quem agora fala contigo!"
O homem disse: "Senhor, eu creio." E prostrou-se diante de Jesus e o adorou.